韩愈

(768～824)，字退之，河南河阳(今河南孟县西)人，先世曾居昌黎(今辽宁义县)，故亦称韩昌黎。唐代著名文学家，儒家学者，思想家、教育家。韩愈出生于一个普通的官僚家庭，三岁时即父母双亡。就养于其兄韩会家，由嫂郑氏抚养，后其兄亦亡故，全依寡嫂抚养成人。孤独的童年生活和富有文学气氛的家庭环境，培养了韩愈刻苦奋斗和富于开拓的精神。他自幼勤奋好学，自谓："性本好文学，因困厄悲愁，无所告语，遂得穷究于经、传、史记、百家之说，沉潜乎训义，反复乎句读，砻磨乎事业，而奋发乎文章。(《韩昌黎集》卷十五《上兵部李侍郎书》)在崇尚古文和尊奉儒学两方面，"欲自振于一代"(引日唐书·韩愈传》)，唐德宗贞元八年(792)，考中进士，后任监察御史，因上书请宽民徭，被贬为阳山(今广东西北)令。遇赦还京后任国子博士、刑部侍郎，又因谏阻唐宪宗迎"佛骨"而被贬为潮州刺史。遇赦调任袁州刺史。此后又历任国子祭酒、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹等职。卒谥文，世称韩文公。自魏晋南北朝以来，儒学在佛、道二教的挑战下日趋衰微。韩愈一生，即以复兴儒学为己任，因此他在中国儒学发展史上起到了重要作用。

　　一、最先提出了儒家的"道统论"。孟子曾根据他那"五百年必有王者兴"的原则，在其书的最后一章中提出了一个从尧、舜至孔子的传授渊源系统，并以"当今之世，舍我其谁也"的气概自续这个渊源系统。翰愈接过了这一话题，进而提出儒家的"道统"："尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲。轲之死，不得其传焉。"(《韩昌黎集》卷十一《原道》)在韩愈看来，"道统"自孟子以后就失传了，其原因在于荀子和扬雄这些大儒"择焉而不精，语焉而不详"，再加上秦始皇"焚书坑儒"的破坏和汉儒对"大义"的不明。于是，他便以继承"道统"自任："释老之害，过于杨墨；韩愈之贤，不及孟子。孟子不能救之于未亡之前，而韩愈乃欲全之于已坏之后。呜呼J其亦不量其力，且见其身之危，莫之救以死也。虽然，使其道由愈而初传，虽灭死，万万无恨!"(《韩昌黎集》卷十八《与孟尚书书》)韩愈的"道统论"，以及其对"道统"失传原因的分析，包括他对整个汉儒的基本估计，为后来的宋儒全盘接受。而其自续"道统"的当仁不让之精神，则更为宋代理学家叠相摹仿。

　　二、揭开了唐宋间"孟子升格运动"的序幕。孟子在中唐以前的地位一直不高，孟子其人，只被视为一般的儒家学者；孟子其书，也只能归入"子部"一类；此外，在两宋以前的官私文献中，一般都是"周孔"或"孔颜"并提，鲜见有"孔孟"合称的。大约从中唐以后起，情况开始发生了微妙变化。逐渐地，孟子的名字侧于了孔子之后，成为仅次于孔子的"贤人"；孟子其人被统治者封上了爵号，并从祀孔庙；孟子其书也被增入儒经之列，并悬为科举功令，不久又超越了"五经"而跻身于"四书"，变为中国士人必读的官方教科书，到明清时期，"孔孟之道"则成了儒家思想的代名词。这个变化过程就是"孟子升格运动"。韩愈可以说是最先把孟子的名字升到孔子之后，与那些"古圣先王"相提并论的人，是韩愈首次提出了儒家的"道统"。在《读苟子》一文中他又说："孔子之徒没，尊圣人者，孟氏而已，……孟氏醇乎醇者也。"(《韩昌黎集》卷十一)韩愈推尊孟子地位的理由，据他自己说主要是两点：其一，唯有孟子得到了孔子的"真传"(参见(《韩昌黎集》卷二十《送王秀才序》)；其二，孟子具有辟"异端邪说"的"卫道"之功(《韩昌黎集》卷十八《与孟尚书书》)。